Une curieuse expression : « radio parlée »

Il est une curieuse expression : radio parlée. C'est un peu comme monter en haut ou descendre en bas. Cela ressemble fort à un pléonasme. En effet, alors que le moyen d'expression du journal est l'écrit, celui de la télévision, le son et l'image, celui de la radio est le son, la parole (si l'on excepte la musique). On a du mal à imaginer une radio qui ne parle pas.

Alors d'où vient cette curieuse expression ? Dans la presse française, on la trouve pour la première fois dans Le Monde en 1996 : « Bien connue aux États-Unis, la "radio parlée" ou "talk radio" s'implante progressivement en Europe. Ce format, composé d'informations et d'émissions d'échange avec les auditeurs, commence à faire ses preuves en Grande-Bretagne et en Allemagne et en France séduit Europe 1 Communication et la Compagnie luxembourgeoise de télédiffusion (CLT) » (Le Monde, 27 avril 1996).

On le voit, il s'agit d'une traduction, - d'un calque -, de l'anglais talk radio. Mais cette traduction est maladroite et redondante. Elle repose sur la confusion de deux sens de to talk. Un sens (en emploi transitif) de ce mot est bien parler : to talk business se traduit par parler affaires ou parler business. Mais to talk a aussi un autre sens (en emploi absolu), à savoir converser, discuter, bavarder.

Une talk radio est une radio où l'on met l'accent sur les conversations, les discussions, les entretiens entre les journalistes, les experts et les auditeurs. On rencontre parfois les termes radio interactive ou radio participative, mais cela ne recouvre qu'un aspect de ce qu'est une talk radio et s'applique surtout aux radios non commerciales. En fait c'est une sorte de radio d'opinion, de radio-conversation, de radio-discussion ou, si l'on veut être critique de ce genre de radio, de radio-bavardage. Au Québec, on dirait de radio-placotage…

Mots-clés : langue française; traduction anglais-français; calque; pléonasme; talk radio; radio parlée; radio interactive; radio participative; radio d'opinion; radio-conversation; radio-discussion; radio-bavardage; radio-placotage.